Je velice stresující zážitek, mimořádně silný, intenzivní a bolestivý, který ve velké míře porušuje psychickou rovnováhu. Mezi traumatizující zážitky řadíme např. nehody, znásilnění, přepadení, ztrátu milovaného člověka, smrt dítěte apod. Jde o událost, která přichází náhle a nečekaně a nekoresponduje s dosavadní zkušeností jedince. Člověk vystavený traumatu ztrácí nad situací kontrolu, cítí bezmoc a nejistotu. Zpracování traumatu je zásadní pro další život i fyzické zdraví.